Il canadese morto sotto la custodia dell'ICE ha vissuto una "vita semplice", afferma il suo avvocato

L'uomo canadese morto all'inizio di questa settimana mentre era sotto custodia dell'Immigration and Customs Enforcement degli Stati Uniti era un "uomo molto educato, tranquillo e modesto, con una vita molto semplice" che non rappresentava un pericolo per nessuno, afferma l'avvocato che lo rappresentava.

Dan Leising ha rappresentato Johnny Noviello, 49 anni, deceduto lunedì in un centro di detenzione in Florida. La causa del decesso è sconosciuta ed è in corso un'indagine, afferma un comunicato stampa dell'ICE .

Nel 2023, Noviello è stato condannato per una serie di reati, tra cui associazione a delinquere e traffico di droga, ed è stato condannato a 12 mesi di carcere, secondo il comunicato dell'ICE.

Ma Leising afferma che Noviello non è mai stato effettivamente in carcere. Condannato a 364 giorni, ha scontato la pena nel carcere della contea ed era in libertà vigilata quando è stato arrestato dall'ICE a maggio.

Leising afferma che Noviello non ha violato i termini della sua libertà vigilata.

Leising ha descritto le accuse contro Noviello come "molto, molto gravi". Ha affermato che Noviello aveva lavorato come cassiere e svolto lavori di pulizia, e non aveva precedenti penali.

"È un violento o qualcuno di cui avresti paura se lo incontrassi per strada? Assolutamente no", ha detto Leising.

Leising afferma di essere rimasto in contatto con la famiglia di Noviello durante la sua detenzione e dopo la sua morte. La famiglia una volta ha chiamato Leising quando non è riuscita a contattare Noviello durante la sua detenzione.

Ha affermato che la famiglia era preoccupata che Noviello ricevesse i farmaci necessari per curare la sua epilessia. Leising ha affermato di non essere a conoscenza dell'accesso di Noviello a tali farmaci durante la detenzione.

Indagine in corso

Nonostante avesse la cittadinanza canadese, Noviello si trovava negli Stati Uniti dal 1988 ed era diventato residente permanente legale nel 1991, si legge nel comunicato.

Noviello è stato trattenuto dall'ICE "in attesa dell'avvio delle procedure di espulsione", si legge nel comunicato stampa dell'agenzia.

In un'intervista rilasciata al programma Power & Politics della CBC , il ministro degli Esteri Anita Anand ha dichiarato che i funzionari consolari avevano contattato Noviello non appena avevano saputo della sua detenzione.

"A questo punto stiamo anche cercando ulteriori informazioni relative alle circostanze della sua scomparsa e vorrei porgere le mie condoglianze alla sua famiglia", ha affermato.

L'ambasciatore degli Stati Uniti in Canada, Pete Hoekstra, ha pubblicato una dichiarazione sui social media affermando che il suo team sta seguendo le indagini sulla morte di Noviello.

"Terremo informato il governo canadese non appena l'ICE completerà le sue indagini", ha scritto in un post su X.

Repressione dell'ICE

La morte di Noviello avviene mentre gli agenti dell'ICE stanno effettuando arresti su larga scala in tutti gli Stati Uniti.

Stephen Miller, vice capo dello staff della Casa Bianca e principale artefice delle politiche sull'immigrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ha spinto l'ICE a puntare ad almeno 3.000 arresti al giorno, rispetto ai circa 650 al giorno registrati nei primi cinque mesi del secondo mandato di Trump.

L'avvocato e analista politico Richard Kurland sostiene che i precedenti penali di Noviello soddisfano i requisiti di Trump per la rimozione prioritaria.

Sostiene che l'attenzione del presidente sulla deportazione dei criminali e sulla "detenzione di massa" comporta "grandi rischi" per coloro che si trovano in custodia.

"Non si può godere del lusso di celle isolate", ha detto Kurland. "Ci saranno interazioni fisiche tra i detenuti."

Altri canadesi detenuti

Noviello non è l'unico canadese ad essere stato arrestato negli Stati Uniti da quando sono iniziate le retate dell'ICE.

Il Dipartimento Affari Globali del Canada ha dichiarato in una nota alla CBC News di essere a conoscenza di "diverse decine di casi di canadesi attualmente detenuti negli Stati Uniti per motivi di immigrazione".

Una canadese, Jasmine Mooney, della Columbia Britannica, è stata arrestata e trattenuta per quasi due settimane dopo aver tentato di ottenere il rinnovo del visto di lavoro. È stata rilasciata ed è tornata in Canada a metà marzo.

L'avvocato statunitense specializzato in immigrazione Len Saunders, che rappresenta Mooney, afferma di essere rimasto sorpreso nell'apprendere della morte di Noviello.

"Non si vedono molti canadesi nei centri di detenzione per immigrati negli Stati Uniti", ha affermato.

Saunders afferma che il sistema di detenzione è complesso: i detenuti non possono semplicemente dire di voler essere rimandati a casa.

"Devono sottoporsi alla procedura formale di espulsione e devono presentarsi a un giudice dell'immigrazione", ha affermato.

Saunders racconta che quando Mooney è stata arrestata, uno dei suoi amici voleva sapere come accelerare il processo. La sua risposta è stata quella di andare al telegiornale.

"È questa l'unica ragione per cui penso che Jasmine Mooney sia stata rilasciata così rapidamente", ha affermato.

Nel caso di Noviello, Kurland afferma che il Canada non avrebbe potuto fare nulla per impedirne la morte.

Ma sostiene che il Canada deve cercare di negoziare un accordo globale con gli Stati Uniti per quanto riguarda la detenzione e la deportazione dei suoi cittadini, perché il numero di canadesi trattenuti dall'ICE non potrà che aumentare.

"Dobbiamo agire subito per creare un protocollo speciale solo per i detenuti canadesi", ha affermato. "Questo darebbe sollievo a molte persone in una situazione difficile."